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日本の伝統文化と教育 〜年中行事を伝承することの大切さ
米日教育交流協議会 代表 丹羽筆人
年中行事は時代や場所が変わってもその意義を理解して遂行すべき ２月３日は節分です。節分は「節(せち)分かれ」とも言い、季節の変わり目という意味があります。ですから本来は立春、立夏、立秋、立冬という各季節の始まる日の前日が節分です。ただし、現在では立春の前日である２月３日の節分が、鬼を追い払い福を招くために豆まきをする行事として定着しています。 節分は、中国から伝わった追儺（ついな）に倣い平安時代から宮中で行われていた鬼を払う悪霊払いの行事で、大晦日に行なわれていました。それが近代になって廃れ、立春の前日の夕刻に、鬼の嫌いな柊の枝に鰯を指した柊鰯を戸口に立てておいたり、豆まきをするようになりました。季節の変わり目には邪気(鬼)が生じると信じられており、また立春は四季が一巡し新しい年の始まる日でもありますので、大晦日と同様に１年間の厄払いをするという意味も含め、２月３日の節分は日本の代表的な年中行事となっているのです。 豆まきの豆は炒った大豆が一般的ですが、最近では落花生を使う家庭もあるようです。「鬼は外、福は内。」という豆をまく時の掛け声は、鬼を祀った神社や、ある地域によっては「鬼は内、福は外」となることもあります。また、最近では、恵方まきという太巻き寿司を丸かじりする風習が全国化しつつあります。これは江戸時代末期から明治時代初期にかけて大阪の商人が商売繁盛の祈願のために始めたものでしたが、戦後に一旦廃れ、90年代の終わりにコンビニエンスストアが中心となって恵方まきを全国的に販売したために広がりました。もともと恵方まきはその年の恵方(縁起のよい方角)に向かって無言で丸かじりするものだったのですが、全国化した風習では東に向かって笑いながら丸かじりするようになっています。恵方まきの全国化はコンビニエンスストアが関係していると聞くと、お菓子屋さんがバレンタインデーにチョコレートを配る風習に火をつけたことを思い出してしまいます。 年中行事をすべて昔と同じように守っていくことは難しいと思います。もともと地域によっては異なったやり方をしていましたし、その時代に応じたやり方に変えることも必要なことです。特に海外では、食材や素材の入手が難しく、日本の慣習通りに行えないことも多いでしょう。しかし、できる限り伝承された形に近い行事の実現に努力することは大切なことだと思います。それは年中行事が長年にわたって私たちの先祖から受け継がれてきたもので、それぞれ意義あるものだからです。例えば節分は先述した通り季節の変わり目の行事です。現代社会の人々にとって季節の変わり目に鬼が現れるということは信じられるはずはありませんが、体調を崩しやすい時期であることは確かです。豆まき、恵方まきという節分の行事を通して病気に注意し、家族みんなの健康を願うことは、今も昔も、また日本にいても海外にいても同じように大切なことだと思います。そして、このような年中行事を子供達に伝承していくことも大切な教育の一つだと思います。
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~Weekly Business News 2007年2月2日号掲載
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