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〜日本語学習の良い動機付けとするためには？
米日教育交流協議会 代表 丹羽筆人
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日本のありのままの姿を実感することが大切 アメリカの長い夏休みに日本の学校への体験入学を計画していらっしゃる方は多いでしょう。日本の学校への体験入学は、日本語学習を集中的に行うことができるという効果だけではなく、日本の学校生活を通じて、日本の学校の雰囲気、ルールや日本の同世代のお友達の考え方などを身をもって体験できる絶好の機会です。 日頃アメリカの学校の生活に慣れ親しんでいる子供たちにとって、日本の学校は外国の学校です。日本の学校生活を体験してきた大人が感じる事のない驚きを子供たちは感じるようです。「トイレの使い方が分からなくて泣いちゃった。」、「学校の掃除をするなんて知らなかった。」、「体操のときに同じ服を着ることにびっくり。」「給食がとってもおいしい！」など、言い出したらきりがありません。しかし、この驚きの一つ一つが日本の学校を強く印象付けていくのではないでしょうか。 学校での日本語の学習は、海外生活が長い子供ほど苦労することが多いと思います。漢字の読み書きはもちろん、語彙力の面で同学年の子供たちと差がついていることもあるでしょう。音読がうまくできず恥ずかしい思いをした、発音が変だと言われたなどという話はよくお聞きします。補習校ではまずまずの成績を挙げていたのに、自信を失ってしまったというケースもありました。しかし、これは仕方のないことです。日常的には英語で学習し、日本語での学習は週に1回という子供が毎日日本語学習をしている日本の子供にかなうはずがありません。お子様にもその点を十分に話し、日本語学習という点で無理をさせない方が良いかと思います。 私は日本での体験学習中には日本語学習というよりも、先述した日本の学校の特徴を感じること、アメリカでは経験できない日本の自然や文化、歴史を感じることが大切だと考えます。水田で実る稲穂の様子、神社とお寺の違い、おいしい日本食、伝統的木造建築物と最新の高層ビルとの共存、最先端のゲーム機器など、日本のありのままの姿を実感することは日本を強く印象付け、日本語学習への良い動機付けにもなるはずです。
〜Weekly Business News 2006年5月12日号掲載
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